Une rencontre rarement observée
En Basse-Engadine, le garde-faune cantonal compétent a réussi à prendre un fantastique enregistrement vidéo il y a quelques semaines. La vidéo documente une rencontre comme il est rare d’en observer : une femelle accompagnée d’un petit croise un mâle.
Dans le monde des loutres, les femelles élèvent seules leurs petits. Elles forment ce qu’on appelle une famille mère. Les mâles ne participent pas à l’élevage des jeunes. L’infanticide, c’est-à-dire un animal adulte qui tue un petit, est répandu dans le monde animal. Cependant, il n’y a pas de consensus chez les spécialistes sur la question de savoir s’il existe chez les loutres. Des indices montrent que des femelles considèrent les mâles comme une menace potentielle dans les zoos. Ainsi après la naissance des petits, des femelles peuvent s’y montrer très agressives envers leur partenaire. Dans la nature, les femelles semblent se comporter avec beaucoup de prudence autour d’une portée afin de ne pas attirer l’attention. Jusqu’à aujourd’hui, seules quelques études documentent le comportement de femelles dominantes. L’une d’elles est une étude télémétrique au Portugal, où des familles mère passaient la journée dans la même cachette qu’un mâle. En Angleterre aussi, des mâles ont déjà été observés rendant visite à des mères et leurs petits sur leur lieu de repos diurne sans que rien n’arrive aux petits.
Le mâle (au premier plan) rencontre la femelle (en haut à droite), accompagnée d’au moins un petit (derrière la femelle, visible seulement à la fin de la vidéo). En se frottant contre un tronc d’arbre, le mâle dépose son marquage olfactif. Le glapissement est émis par la femelle ou/et le jeune et est associé à de l’insécurité et à un comportement antagoniste. Source : AJF GR
La femelle s’approche et observe le mâle de manière prudente et curieuse, tandis que le jeune reste en haut à distance. Source : AJF GR