Une rencontre rarement observée

En Basse-Engadine, le garde-faune cantonal compétent a réussi à prendre un fantastique enregistrement vidéo il y a quelques semaines. La vidéo documente une rencontre comme il est rare d’en observer : une femelle accompagnée d’un petit croise un mâle.

Dans le monde des loutres, les femelles élèvent seules leurs petits. Elles forment ce qu’on appelle une famille mère. Les mâles ne participent pas à l’élevage des jeunes. L’infanticide, c’est-à-dire un animal adulte qui tue un petit, est répandu dans le monde animal. Cependant, il n’y a pas de consensus chez les spécialistes sur la question de savoir s’il existe chez les loutres. Des indices montrent que des femelles considèrent les mâles comme une menace potentielle dans les zoos. Ainsi après la naissance des petits, des femelles peuvent s’y montrer très agressives envers leur partenaire. Dans la nature, les femelles semblent se comporter avec beaucoup de prudence autour d’une portée afin de ne pas attirer l’attention. Jusqu’à aujourd’hui, seules quelques études documentent le comportement de femelles dominantes. L’une d’elles est une étude télémétrique au Portugal, où des familles mère passaient la journée dans la même cachette qu’un mâle. En Angleterre aussi, des mâles ont déjà été observés rendant visite à des mères et leurs petits sur leur lieu de repos diurne sans que rien n’arrive aux petits.

Le mâle (au premier plan) rencontre la femelle (en haut à droite), accompagnée d’au moins un petit (derrière la femelle, visible seulement à la fin de la vidéo). En se frottant contre un tronc d’arbre, le mâle dépose son marquage olfactif. Le glapissement est émis par la femelle ou/et le jeune et est associé à de l’insécurité et à un comportement antagoniste. Source : AJF GR

La femelle s’approche et observe le mâle de manière prudente et curieuse, tandis que le jeune reste en haut à distance. Source : AJF GR

Présence de loutres confirmée dans la Seigneurie grisonne

Les observations de loutres en plein jour sont rares. D’une part, les loutres sont principalement nocturnes, et d’autre part il y a peu de loutres en Suisse. Fin juillet, un particulier a réussi à filmer une loutre en train de chasser dans la Seigneurie grisonne (Bündner Herrschaft) au bord du Rhin. L’Office de la chasse et de la pêche du canton des Grisons a reçu l’enregistrement et l’a mis en ligne. Cela nous réjouit et nous félicitions son auteur pour cette rare observation.
 

Premières traces de loutres dans le Bade-Wurtemberg

La loutre fait son retour dans le Bade-Wurtemberg. Comme le rapportent les autorités régionales, la présence de loutres a été attestée le long du Haut-Danube, dans l’arrondissement de Forêt-Noire-Baar. Près de cent ans se sont écoulés depuis la dernière observation: en 1928, un spécimen avait été aperçu aux alentours de la ville de Donaueschingen. L’origine de l’animal n’est pas claire, mais il semble séjourner dans la région depuis quelques mois déjà.
On en sait peu sur la façon dont les populations de loutres se propagent. Il est tout à fait possible que des individus colonisent un cours d’eau par le haut, c’est-à-dire que les premiers territoires soient définis sur la partie supérieure de la rivière, puis que les suivants soient installés en aval. Cela expliquerait la distance qui existe avec l’implantation voisine de loutres en Bavière. À ce titre, la proximité du Danube avec la Suisse est intéressante, car elle pourrait faire office d’axe de migration pour l’espèce vers notre pays: le Danube coule à environ onze kilomètres de la frontière suisse du canton de Schaffhouse.

Communiqué de presse des autorités du Bade-Wurtemberg

Réapparition de la loutre dans la principauté du Liechtenstein