Fortpflanzung

Fischotter werden im zweiten Lebensjahr geschlechtsreif, wobei die meisten Weibchen erst später zum ersten Mal Nachwuchs haben. Fischotter haben keine saisonale Paarungszeit. Bevor es zur Paarung kommt, verbringt das Männchen und das Weibchen oft mehrere Tage miteinander. Dabei veranstalten sie teilweise wilde Hetzjagden an Land und Wasser. Männchen wie Weibchen sind polygam.

Nachwuchs
Nach der Paarung dauert die Tragzeit 61-63 Tage. Es gibt keine Keimruhe, wie es beim Kanadischen Flussotter der Fall ist. Die 1-5 Jungen sind bei der Geburt etwa 19 cm lang und 100 Gramm schwer. Im Alter von etwa fünf Wochen sind sie bereits ca. 800 Gramm schwer und 45 cm lang. Die Augen haben sie erst jetzt geöffnet. Insgesamt bleiben die Jungtiere etwa 2 Monate im Bau, bevor sie sich das erste Mal nach draussen und ins Wasser wagen. Bis sie jedoch gute Schwimmer geworden sind, dauert es noch eine Weile. Erst im Alter von 8 bis 9 Monaten schaffen es die Jungen, genügend Nahrung für sich selbst zu erbeuten, doch so richtig effiziente Jäger werden sie erst im zweiten Lebensjahr. Zwischen 9 bis 13 Monaten werden Fischotter unabhängig und verlassen das mütterliche Territorium und suchen sich ein eigenes Streifgebiet.

Sterblichkeit
Schätzungsweise 30% der Jungtiere sterben noch in der Wurfhöhle in den ersten zwei Lebensmonaten. In den nächsten 10 Monaten verenden weitere 18-25%. Damit sterben fast knapp die Hälfte aller jungen Fischotter vor dem zweiten Lebensjahr.